5年出现3100万个，谁能轻易逃避……

　　台湾人称它“部落格”，中国大陆人称它“博客”；当今全球所有40岁以下的人都关注它，因为眼前3100万个Blogs正改变着所有的商业潜在机会、既有的政治权力，以及全世界的媒体！

　　它是一种现象与力量，正席卷全球，蔓延速度惊人，但却仍没有人能笃定预言它的“前途”或“钱途”。

　　但这并不意味着我们可以小看它、忽视它、轻视它，如同九○年代IBM小看了PC、微软忽视了Internet、摩托罗拉轻视了GSM手机，那样的让不知名的竞争对手，踩着一个不知名的新技术乘风而起。

　　它的英文名字叫“Blog”，台湾翻译成“部落格”，中国大陆则叫它“博客”，“Blog”刚被二○○四年韦氏大辞典编辑委员会选为“年度之字”（word of the year），如果你在搜寻引擎Google上键入“b-l-o-g”这四个英文字母，你将会得到一亿一千三百万个链结网页，这数字是美国总统布希的三倍。

　　中国清华大学博士候选人、博客中国网站董事长方兴东指出，部落格最早的原型诞生于一九九三年，原本是一种网路过滤器（filter），功能仅限挑选一些网站，并做些简单的介绍。一九九四年美国史瓦斯摩尔大学（Swathmore College）大学生霍尔（Justin Hall）建立了第一个Blog，然而却因受限于技术，直到一九九九年“Blog”名称正式出现时，全球也不过只有二十三个部落格。

　　但也在那一年，美国网路工程师威廉斯（Evan Williams）开发出方便市井小民自助架设部落格的网站Blogger后，和其他类似的网路服务商一举带动起“部落格全球风潮”，至今全球已经有三千一百万个部落格（与加拿大一国人口相当）。美国网路产业调查公司Perseus更预估，此一数字在微软和雅虎相继推出免费部落格设站服务后，预计到二○○五年底将再成长到五千三百万个，也就是平均一天冒出四万──当下每过一分钟，就有二十八个新部落格在世界各地诞生。正由于风起云涌的气势难挡，威廉斯所创立的公司Pyra Labs于前年被网路搜寻巨人Google买下，他也随着Google上市成为矽谷的青年百万美元富豪。

　　到底──Blog的人气从何而来，它又将为商业世界和全球社会带来哪些影响？

　　新世代的个人日志

　　“Blog”来自英文“Web log”的简写，顾名思义，它的原始用途是网路高手们的“网上日志”，以日期编年纪事，方便同侪回应。部落格普及化后，网友发现它在WWW网页上好学好用，不仅可以容纳长文字，包罗照片和影音串流，而且还可以互相链结，因此立刻便成为建立“个人网页”的最佳解决方案，简单容易上手的特性，让它的数量以等比级数的速度向上增长。

　　针对部落格旋风，加州网路公司Six Apart副总裁勒穆尔（Loic Le Meur）语出惊人地评论：“部落格是一种革命，是业余者的复仇。”而微软总裁比尔盖兹则将部落格看成是“电子邮件”、“BBS”、“即时通讯”（Instant Messenger，如MSN）三大服务后的“第四项”网路杀手级应用。二○○四年微软年度CEO高峰会上，比尔盖兹便首次提醒他手下的管理者：“部落格不具有电子邮件和网站的缺点，将成为未来重要的商务交流工具。”

　　中央研究院社会所副研究员郑陆霖分析部落格迅速普及的原因，主要是因为部落格不像以往的个人网站架设困难，“建部落格的技术门槛极低，你不需要会复杂的html语言，只要学会打字跟上网，就有能力架设自己的部落格，”郑陆霖以自己的经验为例，当初为了建自己的个人网页（Homepage），不但得请懂得html语言的朋友帮忙架设，当网站功能不敷所需时，还要大费周章地更改网站设定。

　　容易简单上手的特性，并不是部落格迅速普及的唯一原因。郑陆霖指出，部落格的形式类似“私人布告栏”，容许作者以较长的文章表达完整的概念，同时部落格上的“RSS”（Really Simple Syndication）订阅程式，方便网友藉由简单操作，即可在部落格内容更新时主动提醒，在在都使这个新媒体产生强大力量，“部落格就是个人的线上出版系统，”他一语中的地指出，这种“微型出版”的概念，扭转了仅有大型组织才能对大众传递讯息的传统，当“出版”与“订阅”的过程变得成本便宜，而且“成品”同样美轮美奂，部落格便呼应着二十一世纪个人主义时代“喊出自我”的潮流，迅速成为网路世界的狂迷现象。

　　纯真无私的新媒体？

　　为什么部落格会具有影响力？很重要的原因是它原初创生时的“真实、不作假”特性，直接冲撞由政府、企业和媒体“包装”过的传统资讯，也连带挑战了这些传统资讯霸权的权威。

　　以政治影响力为例，当年美国前总统柯林顿与实习女助理陆文斯基的绯闻，最早便是透过美国部落格作者德拉吉（Matt Drudge）的网页散布出去，从而酿成“国际性”的事件。美国国会参议员多数党领袖洛特（Trent Lott）因为公开支持大白人主义的同僚参选总统，被众多部落格引经据典，考掘出众多被封锁的史料而导致下台。二○○三年，英美联军入侵伊拉克，召致全世界的反战声浪，但其中最具杀伤力的，就是身处伊拉克首都巴格达众多部落格所发出的现场新闻，彻底颠覆了美国官方所操纵的媒体形象，其中一位伊拉克青年部落格站长帕克斯（Salam Pax）除了获得英国《卫报》（The Guardian）聘为正式记者，其网路日志更出版成实体书。二○○四年美国总统大选前夕，两党总统候选人运用部落格“私密、写真、真诚”的媒介特性，纷纷建立自己的部落格来争取选民的支持，却反向地为部落格打开了应用的知名度。

　　在企业和社会层面，部落格带来的影响力可谓无花八门，对个人而言，部落格是一个深度沟通的媒介，可以帮助愿意吐露私密心情的企业家和创作者，快速建立外部认同的管道；对企业而言，部落格则意味着一种新型态的行销、公关、测试消费者意向的强力工具。

　　“谢谢你污辱我！”这是柬埔寨前国王西哈努克（Norodom Sihanouk）在个人部落格上对访客留言的回应，西努哈克不仅在部落格上分享他所喜爱的偶像、年轻时的风流轶事，当然也包括他对柬埔寨政局的看法。在去年底他宣布退位后，他对柬埔寨政治气候的影响力却有增无减，这全都来自他那个被CNN称之为“全世界最多彩”的个人部落格。除了中南半岛的国王，美国总统布希、通用汽车副总裁鲁兹（Bob Lutz）、日本Livedoor社长堀江贵文、女星仓木麻衣，甚至连AV女优南波杏和金泽文子都拥有自己的部落格。一九九七年，韩国青年吴连镐创立了精神与部落格类似的韩国网路新闻网站“Oh my news”，在二○○二年报导美军驾车撞死两位女学生之后，团结起韩国青年社会的反美运动，同时也在总统大选时发起网路动员，成功地将平民领袖卢武铉拱上总统宝座。

　　以制作Flash软体闻名的Macromedia（今年被Adobe购并），在三年前就设立好几个员工部落格，为顾客提供技术支援服务，在二○○三年，当 Macromedia推出一个慢得令人火冒三丈的软体之后，公司里的“部落客”立即从部落格上确认软体需要修补，同时也透过部落格回应以消弭顾客的怒气，快速帮公司度过经营危机，“它真是个棒得不得了的预警系统，”资深副总裁海尔（Tom Hale）指出：“能迅速控制损害，就是带来可观利益。”

　　与世界即时沟通的魅力

　　部落格为何能做为“社会情绪”的观看窗口？答案是“这个新媒体无与伦比的‘即时性’（tied to a moment），”部落格搜寻服务公司Technorati创办人西弗来（David Sifry）解释：当讯息一在部落格上流传、讨论，就会透过链结和订阅机制快速地形成某些集体共识，甚至提出有效的建议，这种立即的“反馈”不仅传统媒体做不到，就连Internet上的线上讨论区也无法完成，“它是一种‘全球交谈’（global conversation），快到‘以分钟计’（minute by minute），帮助你‘即时理解’（up-to-the-minute read）这世界的思考和想法。”今年买下部落格世界著名的影像分享软体公司Flickr，准备大举进军部落格市场的雅虎，对这新媒体的力量再清楚不过，资深副总裁韦纳（Jeff Weiner）坦言：“历史上，从来没有一个市场调查工具，像Blog这么有力量。”

　　部落格盛行现象，像是平原中伫立的一块大石，很难不去注意它的存在。当这块大石开始滚动，传统新闻媒体首当其冲地受到冲击。

　　去年底，美国国会两党与白宫都对部落格站长发出采访许可证，引起了传统新闻媒体的不满，纷纷起而质疑这种网路力量的权威度与公信力，但这股声音在去年美国哥伦比亚电视网（CBS）资深主播丹．拉瑟（Don Rather）于其《六十分钟》新闻节目制造假新闻，误指美国总统小布希在三十年前曾在军中运用特权，被部落格网主们揭发后，已渐渐烟消云散，丹．拉瑟也因此道歉辞职。

　　但在部落格世界里最轰动的“新闻”，当属今年四月，由去年曾与影星“阿诺”一起竞选加州州长的知名专栏作家赫芬顿（Arianna Huffington）所创立的部落格“赫芬顿邮报”（Huffington Post）。在这个超级部落格里，赫芬顿女士自己充当召集人，号召了包括知名作家克朗凯（Walter Cronkite）、电影明星黛安基顿（Diane Keaton）、剧作家马密（David Mamet）等三百个超级写手，一举颠覆传统部落格的“个人”、“业余”、“游击战”形象，并由前美国线上时代华纳执行副总裁李乐（Kenneth B. Lerer）出面经营网站，直接挑战如《华盛顿邮报》、《纽约时报》等大型实体新闻媒体。赫芬顿指出：“赫芬顿邮报”部落格不仅将尝试卖广告，也准备把内容卖给实体媒介，因此“赫芬顿邮报”不仅将挑战年方六岁的部落格“非商业”传统，也直接挑战到实体报纸在内容供给上的“优势”地位，才不过成立一个月，“赫芬顿邮报”便与新闻版权授权商Tribune Media Services签约，供给美国各实体报纸专栏。大势所趋之下，台湾联合线上副总经理赖建汀认为，部落格未来很可能成为各种机密的布告栏，“早年水门案的深喉咙，泄露资讯的地点选在隐密的停车场，但现代深喉咙，却可以在部落格上公开泄密，”他语带幽默地表示。

　　冷静面对部落格旋风

　　因为方便、便宜、高效率，部落格正成为网路世界的新风暴，但也正因它的原始和草创性格，不少观察家也提醒：对于部落格商业模式的一厢情愿乐观，其实和过度悲观一样危险，联合线上总经理刘永平就指出，部落格的影响力未必如大家想像中的大，部落格的确揭发不少传统媒体没有报导的事实，但部落格的消息最后还是需要经过传统媒体大肆渲染，才能发挥其影响力；而在任何人都能成为“部落客”的情况下，部落格也极有可能像当初的BBS一样，在瞬间吸引大量人潮后，便因其网路资讯的“低价值度”，而逐渐失去吸引力。

　　此外，虽然部分“部落客”期望以高点阅率赚取广告费用，但美国Publicis旗下的互动媒体购买公司Starcom IP经理巴克扎克泽指出，如果部落格不能创造自己网站的差异化内容，便不可能像其他传统媒体那样，发展出较大的商业规模，美国Forrester Research最新的调查证实了他的怀疑──虽然约有六成广告买主对部落格广告表示兴趣，但真正投入广告预算的厂商，却仍然凤毛麟角。

　　虽然部落格未必是当下立即敲响收银机的生财工具，但未来普及发展潜力仍不容小觑。网路不像电视广播媒体受到频宽资源的限制，在3G基地台以及Wi-Fi布建逐渐普及的现在，加上手机上网的应用逐渐增加，能呈现影音、文字的部落格，似乎比任何其它媒体都更适合来表达“个人”的自我意象、价值态度和美学品味。

　　如果时光倒回到一九九○年，你能会想到在自己的名片上，必须一定要印上“电子邮箱地址”和“行动电话号码”吗？那个年代里，不会有市值七百八十亿美金的 Google，不会有一年可作七十亿美金线上零售的亚马逊，你仍会误以为“Nokia”是一家日本雪橇企业，而雅虎的杨致远和费罗（David Filo）还不认识网际网路，甚至连华尔街都还认为英特尔是家被日本人击垮的记忆体公司！

　　正因如此，即使我们仍然无法预知部落格的未来能耐，但我们是要“急着否定它”，还是“热诚探索它”，就成为决定你我未来成功的关键了──看看愈来愈多人的名片印上自己部落格的网址，答案应该是再简单不过……。