1983年我还在读高中的时候，国内权威媒体转载英国著名科学杂志《新科学家》的报道称，德国汉堡大学的科学家麦当劳把牛细胞和西红柿细胞杂交，培育出一个新品种“牛西红柿”，长出的西红柿吃起来有牛肉的味道，既富含维生素C又富含动物蛋白质，以后做汉堡包用不着用牛肉饼蘸番茄酱了，直接用牛西红柿即可云云。读得我心潮澎湃，深信20世纪果然是生物技术的世纪。可惜后来又有报道称，那是愚人节的笑话。

　　去年《新科学家》的一名记者来采访我，我把这当笑话讲给他听，他难以相信，以为我真是在讲笑话。其实当时国门初开，国人对西方文化习俗还很陌生，读不出恶搞文章中的微言大义，闹出笑话倒也情有可原。现在愚人节这一习俗在中国也广为人知了，甚至有的国内媒体在愚人节这一天也会制造搞笑的假新闻娱乐读者。但是即便如此，国外愚人节笑话以及国外搞笑小报编造的愚人节似的假新闻，仍时不时会被国内的媒体当真，什么“美国国会将搬到孟菲斯”、“埃及金字塔里发现彩电”、“博物馆管理员把木乃伊搞怀孕”之类，每隔一段时间就会冒出来。

　　还有比这更严重的。最近有关部门宣布，我国科学家创造性研制出十进制网络域名解析系统，我国十进制网络安全地址正式投入使用。这一消息在网上引起了一片质疑声，被认为是一个闹剧，甚至是“汉芯”第二。该技术是上海一家民营研究所和浙江大学合作研制的，其发明人声称，这个技术依据的是美国互联网标准组织IETF发布的互联网协议第9版(简称IPv9)RFC编号1606的文件。目前互联网采用的是IPv4，正在推广的是IPv6，这个IPv9看来比IPv6先进多了，但是美国人实现不了，被中国的发明家给实现了。

　　那么这个被中国发明家拿来当依据的IPv9是什么玩意儿呢？原来它是互联网标准组织IETF在1994年4月1日发布的愚人节笑话。读一下提出IPv9的RFC编号1606的文件，就不难明白其恶搞的意思，比如它说互联网IP地址面临短缺的主要原因是“发现了其他太阳系的智慧生命以及超光速堆栈”，要推广“把IPv9可寻址组件注射到血流中”，以及充斥着“平行宇宙”、“纳米机器人”、“夸克-夸克晶体管”之类的科幻用语。

　　自1989年起，IETF几乎每年都要在愚人节发布一个搞笑文件，现在看来只有1994年发布的这一个产生了重大影响，而影响就发生在中国。这可真是个国际笑话了。但这样一个笑话却成了重大科研项目，获得资金支持，以保障网络安全的名义加以推广，就让人笑不起来了。把愚人节笑话当真本来是很可笑的事，但若当成严肃科学研究的依据，就很可悲了。