【导读】对于目前从事IP核心路由器的八家厂商而言，美国Yankee Group日前发布的报告可能是好消息。

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　　在日前日内瓦ITU电信展上，其中一个热门就是IP视频，越来越多的相关产品正在涌现，电信运营商和宽带提供商也比以前有更多的选择来和电缆运营商在视频、话音和数据上进行竞争。IP机顶盒市场虽然同数字电缆机顶盒市场相比还相当小，但美国ABI公司日前发表的报告预测，全球IP机顶盒市场在未来3年的增长速度将是数字电缆机顶盒的6倍以上。

　　不像以前的IP视频业务多是通过电脑提供给用户，新一代的业务终端则主要集中在电视上，业界足足花了好几年才明白电脑不可能取代电视更不可能分流电视用户，IP视频向电视进军对于处于低迷的运营商可谓难得的机遇，因为一旦推广成功，电视视频所带来的数据传输量和用户数量的提高将前途无量。

　　微软宣布进军该市场更是使得IP视频市场迅速升温，微软在有线电视市场经历10年成功之后近日宣布其IP电视平台将把Windows操作系统和Windows Media 9软件同众多硬件厂商的IP电视设备集成推向市场，而且BellCanada和Reliance Infocomm已经同意测试该平台，虽然IP机顶盒厂商一年多来一直在使用微软的软件，但微软的宣布却第一次标志着这个软件巨头将一改以往被动的角色主动出击。

　　微软的合作伙伴也阵容强大，这些厂商包括解码行业的Harmonic Lightwave和Tandberg Television、路由器行业的Juniper Networks、DSL接入设备行业的阿尔卡特等，微软也已和美国著名IP机顶盒厂商Thomson和Pace签约使它们在其产品上运行Windows Media 9软件，据悉英特尔也将为这种设备提供芯片解决方案。

　　微软的IP电视平台的独特之处是其采用Windows Media 9进行数据的压缩，该公司宣称其压缩效率比传统的MPEG2标准高3倍，甚至比最新的MPEG4还要高2倍。

　　微软还声称其可以解决困扰全IP视频系统的一个重要问题，这就是用户切换频道时所产生的轻微延迟。在大多数交换数字视频系统中，IP机顶盒只是将信号转换成可以被电视识别的格式，频道切换需要在上游的数字环路或DSLAM进行改变，在微软的平台中，频道切换是通过软件的方式完成的并不需要添加额外的硬件，而对于运营商而言能否保证用户始终如一的体验显然十分重要。