DoNews11月3日消息（田小梦）日前，Facebook创始人扎克伯格正式宣布公司更名为“Meta”，再度将“元宇宙”拉近人们的视线。
元宇宙究竟是什么？能让在线游戏创作平台Roblox把元宇宙写进招股书中，让字节跳动收购VR（虚拟现实）创业公司Pico，更是让各大互联网厂商争先抢后的注册“元宇宙”商标。
近日，百度副总裁马杰在百度AI开放日活动上表示，元宇宙本质上是对现实世界的虚拟化、数字化过程，需要对内容生产、经济系统、用户体验以及实体世界内容等进行大量改造，其将成为平行于现实世界的人类第二空间。通俗地讲，元宇宙是脱胎于现实世界，又与现实世界平行，并且始终在线的虚拟世界。
就元宇宙的发展来看，在马杰认为是循序渐进的，是在共享的基础设施、标准及协议的支撑下，由众多工具、平台不断融合、进化而最终成形。同时，结合Gartner技术成熟度曲线，马杰分析道，元宇宙热潮将在明年下半年或者后年渐退，真正的元宇宙玩家将会浮出水面。
元宇宙三步走
追溯“元宇宙”最早出现的身影，来自1992年，美国著名科幻大师尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中，他设想的未来人类通过虚拟现实设备与虚拟人共同生活在一个虚拟空间。同样《头号玩家》影片中的场景也满足了玩家对虚拟世界的想象。
身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明是Roblox为元宇宙定义的8个属性。马杰表示，在元宇宙发展的过程中，八大属性需要分三个阶段完成：一是人们能够实现身份、朋友、沉浸感、低延时、多元化、随地六个元素；二是人们可以构建经济系统；三是元宇宙世界将拥有文明。
单就当前元宇宙风起而言，马杰认为:“几乎所有人都确定，元宇宙将是未来，但究竟何为元宇宙，人们尚未达成共识。蹭车的太多，真假难辨!”元宇宙要存活下来，也会顺应Gartner技术成熟度曲线，经历从科技诞生到过高期望的峰值，再由其峰值到泡沫化低估期，只有耐得住市场的大浪淘沙，才能过渡到稳定乃至实质生产的阶段。
“目前，元宇宙处于人们对其过度期望的时期，大概到明年下半年或者后年，潮水将会褪去。此时的元宇宙最需要的是冷静和务实，需要一步步地解决基础设施、市场培育、软硬件发展、内容建设等难题，才能通向最终的“元宇宙”世界。”
实现元宇宙要翻过三座技术大山
VR将“元宇宙”照进现实，还是元宇宙成就了VR呢？很多人会把VR和元宇宙等同起来，马杰认为，VR是当前进入元宇宙的第一入口，VR也将成为元宇宙的Killer App。而不论是手机、VR还是XR，交互方式的创新也将决定元宇宙所带来的变革。
在他看来，想要元宇宙成为现实，就需要解决最棘手的三个问题。
一是实时高刷的沉浸式体验画面效果。近几年，《头号玩家》、《阿丽塔》等3D科幻电影，以及充满未来科技感的游戏《赛博朋克2077》，都因极佳的画质掀起热潮。不过，《赛博朋克2077》仅制作就耗时8年，虽然经过长周期的制作，但它和3D电影的画面还存在着很大差距。游戏和电影的画面呈现的差异，体现在每帧的算力上，相差数千万倍左右，而VR需要的算力远远大于电影画面。
马杰认为，短期内，问题的解决可能不在于硬件方面取得突破性进展，而主要在于云技术的应用，其核心逻辑是实现运算和显示的分离。在这一领域，包括ARM云、边缘计算在内的百度智能云将成为助力其落地的重要基础设施。
二是算力之外，同一空间内的多人交互也需要算法支持。元宇宙涉及到的不仅是画面，还要解决多人互动的诉求。不同于传统的网络游戏、在线会议，元宇宙的高实时性、高互动性和高沉浸感要求虚拟空间需要能够容纳数以万计、甚至数以亿计的用户实现同时交流。以举办一场十万人规模的是虚拟演唱会为例，基于远近距离的多人语音交互、众多用户相互动作的动态捕捉和实时呈现、及由此带来的海量运算量所引发的高渲染、低延时问题，均是目前业界需要平衡的挑战。
三是高成本的VR内容生产导致无法形成生态闭环。马杰分析了几年前被认为是风口的VR没有成功的原因：除了技术成熟度待提高，还缺乏内容生态层面的良性构建。尽管VR或是元宇宙需要第一方厂商、第二方厂商首先去推动产业的成熟，但市场的壮大仍然需要广大第三方UGC内容创业者们的支持。而在这一方面，其核心需要解决的一个重要问题，便是内容的快速生产。
“终极”元宇宙需要协同发展
元宇宙的“红利”会在何处？马杰介绍了行业七条明晰的产业链：基础设施，去中心化，人机交互，空间计算，开发者生态，广告和内容分发等发现功能的完善，游戏、社交、视频、购物等体验的升级。马杰认为，游戏、文娱领域将成为元宇宙当前阶段的重要发力领域，而办公、社交将在随后实现跟进。
作为下一代互联网，元宇宙自然也是得到了互联网厂商的青睐。天眼查App显示，近日，百度在线网络技术（北京）有限公司申请注册“metaapp”商标，国际分类涉及网站服务、科学仪器。目前商标状态均为申请中。
百度为蹭扎克伯格热点？当然不是，马杰坦言道，六、七年前左右还未出现“元宇宙”时，百度已经对VR产业进行相关的技术研发。今年，从DEF CON CHINA Party到百度世界大会设立VR会场，百度在元宇宙的探索已经涵盖会议会展、工业应用、教育文娱等领域。“如今，百度在百度大脑、百度智能云、小度生态、百度地图、VR/AR、开发者生态、搜索服务等业务上与元宇宙接轨，未来也会融入更多的技术能力。”
“元宇宙是一种未来，一种很大程度上会实现的未来，而现在正是一个可以占据主动权的最佳时机。”马杰说，但想要在最短的时间内实现它，还需要整个社会的有机配合，无论是科技公司、内容公司还是资本，都需要从底层技术出发，找到内容生态系统的突破口。
