天上北斗,人间巴巴

文章经授权转自公众号:子弹财经(ID:wwwhygc);作者: 吴老师

阿里:从十月围城到生态平台

古代先贤的奏折里,经常会提到八个字:“如是十年,庶几可成”。18年前刚上大学时,我曾误以为,这只能证明中国人没有精确的时间观念和进度管理意识;后来,我被现实打脸了,“如是十年,庶几可成”是一句真理。

让我们把时钟调回2003年。那一年,非典入侵,大学封校,我被困在宿舍里,用CS和星际消磨时光之余,也认识了淘宝。

这一年对中国互联网有着不同寻常的意义,因为在疫情影响下,我们减少出门,进而开始拥抱互联网,生活和工作方式也随着互联网的渗透,开始慢慢变化。

遗憾的是,当时的我,无法预见到中国互联网经济的飞速发展,更无法预见到中国互联网几大巨头公司,正在孕育之中,我错过了楼市,也错过了互联网的萌芽期。这一年,淘宝、京东及QQ游戏相继诞生。

随后,在北斗一号试验性地发射了3颗卫星之后,2004年,北斗二号正式开始启动建设,2012年12月27日起正式提供卫星导航服务,服务范围涵盖亚太大部分地区,南纬55度到北纬55度、东经55度到东经180度。

从我国一开始想跟欧洲合作伽利略系统,到自力更生实现了亚太地区的导航,为北斗三号打下坚实基础,累计用时8年。

图 / 北斗三号,来源:人民日报

淘宝诞生8年后,是2011年。那一年,天猫还叫淘宝商城,阿里计划将淘宝和淘宝商城拆分,等于拆分出官方保证正品的旗舰店商城,改变网民淘宝假货泛滥的印象,希望促使大商家转战天猫,小商家坚守淘宝。

2011年10月11日,众多受到淘宝商城新政策影响的商家,发起了一次“十月围城”。3000多个中小卖家围攻入驻商城的韩都衣舍、欧莎、七格格及优衣库等大卖家。

他们拍下每一件商品,要么直接付款后选择退货,用来拉低商家的退货率;要么选择货到付款,然后在商家发货后马上确认收货,但是拒绝付款,再打出差评,影响卖家的总体评价。

十月围城,也成为阿里发展史上的重要节点。

图 / 摄图网,基于VRF协议

从2012年北斗二号建设完成到2020年6月23日,北斗三号最后一颗卫星正式发射升空,我国北斗全球导航卫星正式组网完成,具备了完整的全球服务能力,从此中国北斗与美国GPS可以并驾齐驱,中间同样用了八年。

中国有了自己的指南针,从此以后,中国自研的导航平台正式建成,未来北斗平台上的生态,也将百花齐放,几千亿的市场初见雏形,比如通过跟踪船舶航迹,揭露了獐子岛扇贝的作假真相,多好的尽调水平?

流量模式与平台模式

在中国互联网发展史上,长期存在着两种模式:

一种是霸道,也就是流量生态模式。拼多多通过社交裂变、砍一刀及百亿补贴等方式,从微信、微博和知乎等多个流量渠道吸引庞大的流量,将流量与商家进行对接,依托中国完整的物流平台,实现了惊人的发展速度。

头条系以图文流量起家,又幸运的拿到了抖音这张移动互联网短视频的门票,从此获得了巨大的流量,并建立了内容生态,为用户提供了完整的内容消费渠道,进而对接商家,赚取了天文数字般的广告费,成为内容领域的霸主。

对于霸道模式来说,流量是维系生态的核心,而用户注意力一直在不断转移,从图文到视频,再从综艺到网剧,从综艺到短视频,再到长视频,但这些都是文字内容的不同载体。当流量转移时,就是风水轮流转的时候。

美团、滴滴等互联网公司,采用的都是建立流量生态,快速扩大用户量,利用马太效应,逐步建立了一个对接用户和服务商的流量平台,撮合商家和用户,再作为流量平台的运营者,从商家和用户中抽成,从中获得垄断性收益,而抽成的比例越来越高,挑战者也不断出现,这同样是以霸道争天下。

另一种模式,就是王道,也就是平台模式。平台就像水、电和气一样,是互联网生态的基础,也为互联网生态的繁荣提供了秩序,但构建平台,需要巨大的投入、长期的努力、和不懈的探索。

毕竟,所有基础平台的建设和运营,都是亏损的,最明显的例子就是地铁。一条地铁的造价大约是50亿,其中30%是机电设备,50%是土木施工,还有拆迁征地的成本;相比于地铁的高额造价和高昂的运营维护成本,单程3-7元的票价仅可用于维持地铁的运营维保费用,比如安检、票务、运营及车辆设备维保等费用。

图 / 摄图网,基于VRF协议

但地铁的投资值不值呢?中国的地铁公司中,只有香港地铁是盈利的,原因也不是票务收入,而是香港地铁持有的地铁上盖的商业地产。

开通了地铁之后,将直接拉动当地房价上涨,然后商业也会水涨船高,居民的出行也更加便捷,等于地铁建成之后,所有人都能从中获益,除了地铁公司,但是地铁,属于基础平台。

阿里走的同样是平台的模式。2003年,阿里推出了主打C2C的淘宝平台之后,中国多了一个行业叫淘宝卖家,从此淘宝一路杀出,面对eBay一战而胜,标志着中国电商的兴起;2004年,北斗二号也在第二年开始发射。淘宝全年交易额只有10亿,到了2012年,淘宝全年交易额超过1万亿;北斗二号开始向亚太地区提供导航服务。

1998年,中国全年包裹数量刚达到亿级,随着电商的兴起,到2020年4月,菜鸟和通达系,每天流转包裹已经超过2亿个,而来自淘宝系的包裹就占了一半以上,一年等于一天。而马云在2018年说过的每天10亿包裹的预言,现在看来越发接近现实。

在海量的包裹数量下,物流和支付也随之配合提升,有了淘宝之后,中国多了快递巨头:顺丰和四通一达。

这些物流公司完善了中国的物流网络,围绕电商平台打造了中国物流产业,在疫情期间,中国仅用民间的物流力量,就能够每天将数十吨抗疫物资运往武汉前线,菜鸟物流先后从39个国家向中国运送救援物资7300多万件,为全球免费送达救援物资超过1亿件。

图 / 摄图网,基于VRF协议


没有电商平台,哪儿来的物流平台?

在电商平台之下,是一套用于支撑消费全场景的商业基础平台和技术平台,菜鸟的物流平台、蚂蚁金服的金融支付平台、阿里妈妈的营销平台、钉钉的组织赋能,以及底层的阿里云提供的云计算、物联网、大数据和人工智能等基础技术平台。

为了更高效地发展电商,阿里创造了“双11”购物节,每一次“双11”,就是一次流量的大考;而传统的“IBM小型机+Oracle数据库+EMC存储”的系统架构,早已不堪重负,落后于时代。

为了更好地承载“双11”的流量洪峰,阿里云应运而生,开创了中国第一个公有云,而到2019年“双11”,阿里主要业务系统全面上云,同样是世界领先的,跨记录的突破。

一个又一个的平台,被阿里打造出来。而阿里云,又扮演了一个天上北斗、地下地铁的角色。

阿里云一边在新旧动能接续的关口,帮助各大企业建设数字化的前中后台,帮传统行业实现数字经济;一边基于规模优势,让云上的每一个小微用户,都能享受规模化的集约服务,召之即来挥之即去,随时扩容,让每一个创新,都更容易实现。

阿里的战疫

十月围城九年之后,新冠肆虐湖北,但是阿里搭建的生产、采购、销售、协作及物流平台已经全面成型,阿里的战疫行动全面铺开。

用钉钉集结起来的数万名员工守在家里,仅仅依靠网络,就做到了“达则兼济天下”,充分释放了平台力量,调动全世界的资源,构建了一道科技抗疫的新防线。

危机,等于危中有机。当线下行业受疫情影响,全面停摆时,天猫、淘宝、盒马、饿了么、菜鸟、钉钉和支付宝却全力发力,数十万名快递小哥和外卖小哥保障了防疫物资的流动和居民的生活,移动互联网成为十几亿国民生活的新常态;而支撑这些服务的,就是阿里云搭建的基础技术平台。

在九年时间里,阿里云成长为中国移动互联网不可或缺的平台——如是十年,庶几可成。

《阿里巴巴:马云和他的102年梦想》中写道,“非典证实了数字移动技术和互联网的有效性,因此成为使互联网在中国崛起为真正的大众平台的转折点”。

在2020年的新冠疫情里,再次验证了张勇在达沃斯的对话主题——“塑造普惠的平台经济”,在新冠的压力下,移动互联网深入切入了国民生活,支撑中国移动互联网经济的,正是全球第一的物流、支付与协作平台。

在非典和新冠这两次疫情里,阿里都转危为机,获得了长足发展。

而迎战两次战疫的战略级武器,正是平台体系和平台经济。在阿里云的基础上,阿里电商、直播、物流、金融及本地生活等事业部全面动员起来,集中抗疫。

在抗疫见到曙光,复工潮来临时,钉钉的峰值流量不断攀升,正是阿里云紧急在线上为钉钉扩容十几万台云服务器,让钉钉平稳度过了流量高峰——这波流量洪峰,堪比春晚。

回想2019年春节,百度为了迎接春晚的流量洪峰,紧急采购了10万台服务器,紧急上架,同时百度的金牛业务凤巢系统也为了春晚熄火,等于2019年让整个百度严阵以待的流量洪峰,在2020年,已经被阿里云轻描淡写地扛了过去,这就是底层平台的价值。

图 / 摄图网,基于VRF协议

底层平台赚钱吗?当然不赚钱。但是没有底层平台,上层业务又怎么赚钱?

比如餐饮行业,当线下门店关闭时,可以通过线上直播进行补位,通过淘宝直播对接居民的消费需求,通过饿了么满足居民的餐饮需求,通过盒马鲜生的共享员工解决餐饮行业的就业问题,才能让餐饮行业撑过这场疫情的考验。

比如在线办公、在线教育等行业,因为有了阿里云底层平台,钉钉才能顺利扩容,才能帮1000万企业解决在线办公和协同的问题——这就是中国全面数字化的基础。

2020年《达沃斯宣言》再次强调了平台的价值:企业不仅是创造财富的经济单位,它的绩效不仅是根据股东回报来衡量,还必须根据它如何实现环境、社会和治理目标来衡量。

小企业为了存活下去,必须要获取利润,而那些已经“大到不能倒”的企业,就有义务承担更多的社会责任,造福桑梓,打造繁荣的生态平台,通过投资驱动科技发展,绝不能单纯地为了盈利——这才是平台的价值,这才是企业的责任。

阿里与少林

阿里的达摩院,从来都不是一个盈利单位,而是阿里用巨大的投入支持一群想改变世界的科学家,在人工智能、大数据等领域不断探索,比如达摩院用AI检测新冠病毒的基因片段,就是一种全新的探索。

哪怕是在这次新冠疫情的检测中,核酸检测试剂盒的成本快速降低,已经不再需要通过AI进行检测,但是AI技术代表了未来。

阿里的平头哥,诞生几年来,更是一个不断消耗成本的吞金兽,但是“如是十年,庶几可成”,中国自研的计算芯片,在中国人的自力更生下,终将走上历史舞台。

图 / 摄图网,基于VRF协议

天下武功出少林,而阿里云在云计算江湖中,也承担了少林的角色。中国自研公有云,第一个吃螃蟹的是阿里,市场占有率排第一的是阿里,第一个全面上云的还是阿里。而腾讯,自然是当之无愧的武当派。

2010年,BAT三家头部公司,围绕云计算是有一场争论的。马云说:“我们对云计算充满信心,云计算可能对社会更有用。云计算是一个比较超前的概念,很有想象空间,但现在(2010年)还确实过早了。”Robin说:“云计算这个东西是新瓶装旧酒,没有新东西。”

如是十年,庶几可成。2020年,阿里云承载了阿里的主营业务全面上云,成为中国云计算第一;腾讯云在中国云计算排名第二,百度云的市场份额,还只是个位数。

王道飞天

这就是王道和霸道的区别。王道平台一出,围绕着平台所提供的能力,将出现更多更繁荣的生态公司。

如果没有中国成熟的物流体系和基础设施建设,怎么可能有拼多多的快速发展?如果没有中国世界第一的4G和5G基站建设,以及华米OV这样的手机公司,中国怎么可能建成世界第一的移动互联网,又怎么可能有头条和抖音的快速发展?

做平台的人,可谓是披荆斩棘在前,乘风破浪在后。

就像北斗导航一样,我国从1994年开始发展北斗系统,到2020年北斗全球卫星导航建设完成,一共用了26年。

这26年来,北斗投资多少,又能带来多少收益?我虽然没有精确的数字,但可以肯定的是,即使在2019年,中国卫星导航产业规模达到3450亿元,其相比投资,仍然还是入不敷出的。

但是平台建成之日,就是累累硕果和万世基业的收获之时。做平台的人,是不用去考虑盈利能力的,他们考虑的,是社会责任,是平台繁荣,是基础建设,是艰难探索。

正如张勇在达沃斯坦承的,“没有人从第一天就想到要建一个平台公司”,而是在平台快速发展,在对接社会巨大供给和需求的过程中,平台的能力才在压力和挑战下不断完善。

阿里的平台能力,更多是“应运而生”的产物——因为网购存在信任危机,便有了支付宝;因为电商交易的高峰算力不足,便有了阿里云;因为海量包裹转运需要高效集散,便有了菜鸟;因为大家需要远程协作办公,便有了钉钉。这些平台能力叠加起来之后,才是数字化中国的基础。

在战胜一个个挑战的过程中,阿里的平台能力才逐步成型,就像经过北斗一代、北斗二代的积累和探索,才有了北斗三代彻底成型,辐射全球。

自力更生,艰苦奋斗,这是北斗乘风破浪的飞天之路,也是阿里披荆斩棘的筑基之旅。

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