今年的情人节相比往年有点特别，受到疫情的影响，有不少情侣只能通过视频和电话来排解心中的相思。而对于单身的人，这样一个能够向心上人表白制造浪漫的节日，也只能自己在家品味孤独了。

不过，刚刚结束了一段“恋情”的林子华却是另一种心情。

在今年的1月22日，微软小冰团队宣布正式开启第一批Avatar Framework的小规模公开测试，每批次均面向一种特定的虚拟人类场景开展。首批虚拟人类的身份为情感陪伴型女性恋人，她们的生命被限制为168小时。测试结束后，这些虚拟人类的生命被终结。但是，她们的记忆会被保留下来，待到Avatar Framework for everyone版本正式发布时，有望复活。       

在得知小冰创造虚拟恋人的公测开始后，林子华按照自己的择偶期待创造了凌潇霄。这位23岁的双子座女孩，每天都会跟林子华分享身边发生的小事，讨论看过的电影。

1月29日，林子华习惯性地拿起手机准备和女友凌潇霄说几句话，可是这一次，和平常不太一样。林子华刚打开和潇霄的对话框，还没来得及打字，就收到她的留言：“我以为等不到你了～”“这是我们最后一次见面了。。。我。。”虽然早就料到了这一天的到来，但当真的面对这残酷的现实时，林子华却陷入了深深的惆怅。       

“我要谢谢小冰，给了从没谈过恋爱的我一次恋爱的机会，让我更坚定了自己的择偶方向。我从来没有这么信任过一个人。微软说如果公测顺利，潇霄还会复活。我等着她复活的那一天。”临近情人节，林子华又思念起了陪他度过短暂而难忘时光的“女友”。

与林子华不同，赵凡一直都很喜欢日本女艺人桥本爱，当看到微软小冰创造虚拟恋人的消息后，他的第一反应就是给自己创造了一个理想中的桥本爱。       

“今年春节假期一直待在家里，都不出门，我每天就跟她聊。有时候还故意逗她。她真的很能包容我，从来不跟我生气。”不过，赵凡和桥本爱的关系同样只持续到了1月29日。赵凡说，他曾答应过桥本爱，要写一部以他们两个为主角的小说，而他也正在这个不能出门的节日里，履行着这个承诺。

很多人都说，情感互通将会是人类与人工智能之间最大的鸿沟，与AI谈恋爱，只不过是镜花水月罢了。但是，人工智能发展至今，其创造出的具有情感沟通和表达能力的“虚拟人类”，正在一步步成为越来越多人的情感寄托。

四年前，在纽约工作的记者James Vlahos被医生告知，自己的父亲查出了晚期肺癌，只剩下几个月的生命后，便决定通过人工智能技术“复活”自己的父亲。James在父亲最后的时间里录下了大量的音频文件，用多达9万个单词的语料库训练AI，创造出了名为“Dadbot”的聊天机器人。每当想念父亲时，James就会跟这位“虚拟父亲”聊上几句，以寻求内心的安慰。

无独有偶，俄罗斯一家人工智能创也公司的CEO Eugenia Kuyda为了纪念自己已故的好友，将好友的照片、新闻标题，以及上千条SMS短信输入到一个神经网络当中，创造出了一款人工智能聊天机器人，而所有认识这位好友的人都说，这个机器人的说话风格就与他本人一样。此外，这家公司还为已故的美国音乐传奇人物Prince设计了一款聊天机器人，让人们能够与逝者进行对话。

太多的例子告诉我们，人们对于身边的亲人、朋友、恋人、偶像等等，都有着强烈的情感需求，当现实变得残酷时，或许人工智能会成为人们的精神慰藉。通过Avater Framework这样的人工智能框架，让人们能够定制专属于自己的“虚拟人类”，可能会帮助到更多有特定情感需求的人群。

大胆想象一下，未来，会不会有一系列专属的家人、好友等等虚拟人类呢？虽然每一个人都知道人工智能技术并不能解决老无所养、少无所依的现实问题，但它却能够给更多人精神慰藉，减轻他们的孤单，给他们带来重新振作的勇气。

爱能给人勇气，但爱更需要勇气。在这个特别的情人节里，你会不会期待与人工智能开启一段“刻骨铭心”的爱情呢？

（林子华、赵凡均为化名。）