在去年1月的国际消费电子展（CES）上，微软首席营销官Yusuf Mehdi曾预言2024年将是“AI PC之年”。虽然并非所有新款PC都搭载了AI加速神经网络处理单元（NPU），但微软为推动这一趋势付出了巨大努力。如今，Mehdi再次做出预测：2025年将是“Windows 11 PC换新之年”。这并非巧合，因为2025年也是大部分Windows 10 PC停止接收安全更新的一年。
Mehdi在博文中表示，微软将采取“胡萝卜加大棒”策略来处理Windows 10的退役。“胡萝卜”包括Windows 11的新功能（如AI及其他方面），以及全新PC硬件固有的性能、安全性和电池续航优势。“大棒”则是Windows 10将于2025年10月停止支持，且微软无意为普通用户延长支持期限，或将Windows 11的官方支持扩展到更旧的PC。
Mehdi写道：“无论是因为现有PC需要更新，还是因为存在安全漏洞需要最新硬件支持的保护，现在都是升级到全新Windows 11 PC的最佳时机。”显然，微软及其合作伙伴更倾向于用户购买新PC，而非为现有设备提供免费操作系统更新。尽管许多未被官方支持的PC仍可通过硬件升级流畅运行Windows 11，但对于许多老旧且不兼容的设备来说，升级新硬件将带来显著的好处。
2021年微软宣布并发布首个Windows 11版本时，其支持范围仅限于当时不超过三四年的PC和处理器。到2025年10月，这些机器将有七八年历史。无法运行Windows 11的PC更是将近十年甚至更老。在此期间，CPU和GPU性能大幅提升，笔记本电脑屏幕变得更大更出色，旧硬件的电池早已损耗严重，物理磨损也日益加剧。
微软针对Windows 10的扩展安全更新（ESU）计划将允许用户和企业在2025年10月后至少一年内继续获得更新；个人用户只能为其家用PC获得一年的额外更新，而企业则最多可以获得三年的额外更新。但这项服务并非免费：个人用户一年的更新费用为30美元，而学校和企业的费用则根据用户数量在1到61美元之间，第二年和第三年的成本将大幅上升。
根据Statcounter和Steam硬件调查等数据来源，Windows 10仍然占据全球和美国Windows使用量的二分之一到三分之二。任由如此大量的Windows PC面临潜在的安全威胁可能会造成严重问题，这或许在一定程度上解释了微软为何如此迫切地希望推动用户在今年升级。即便2025年真的成为“Windows 11 PC换新之年”，要在短时间内让大多数Windows 10 PC退出市场仍面临巨大挑战。
