1861年，德国索伦霍芬采石场出土了著名的始祖鸟化石，此后，该地的灰岩层不断揭示出珍贵的古生物遗存。最近，两位德国慕尼黑大学的古生物学家在检查博物馆藏品时，发现了一些奇特的鱼类化石：它们的嘴部和鳃部被一根长长的深灰色结构穿刺，这很可能是导致它们死亡的直接原因。

这些看似“铁钉”的结构其实并非人类制造物，而是早已灭绝的头足类动物——箭石的内骨骼。箭石外形类似现代鱿鱼，其内骨骼由实心的鞘、中空并分腔的闭锥以及前甲组成。箭石死亡后，软体部分腐烂，仅留下坚硬的内骨骼，而中空的闭锥则提供了浮力，使这些骨骼漂浮在海面。

被穿刺的鱼类属于Tharsis种，是索伦霍芬生物群中常见的小型鱼类，成年个体可达27厘米，但被“钉死”的个体多为10厘米左右的亚成体。Tharsis具有细密牙齿，推测以浮游生物为食，而非主动捕猎箭石。

研究显示，箭石并不栖息于索伦霍芬浅水区，而是从遥远的特提斯洋漂流至此。在其中一枚化石上，科学家观察到双壳类动物附着痕迹，表明箭石穿刺发生时，其已无软体部分。

研究者推测，漂浮的箭石表面可能生长了微生物毯，对Tharsis而言极具吸引力。当小鱼试图吸食微生物时，可能意外吸入箭石的实心鞘部，随后因闭锥部分加粗而无法吐出，最终窒息死亡。

箭石的内部结构进一步加剧了这一致命陷阱：空气储存在闭锥中，使实心鞘部下沉，增加了鱼类吸入的风险。尽管目前尚不清楚为何所有标本中箭石均从鳃部穿出，研究者认为这可能是鱼类试图排出异物的最后挣扎所致。

这场发生在一亿多年前的罕见事件，最终通过化石被完整保存，揭示了远古海洋中一次意外的死亡邂逅。

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