今年，江苏南通森林野生动物园因一场特殊的善举引发关注，有游客求助称女儿重病希望退还年卡。园方核实后不仅全额退款、保留年卡权益，还捐赠了5万元现金。更令人震惊的是，园方连夜清洗许愿池硬币，凑出12083元捐给女孩。

事件曝光后，官方媒体点赞，网友直呼，“寺庙没做到的事，动物园却做到了”。动物园迅速爆火，园内许愿池成为网红打卡地。周末有球迷、外地游客专程前来投币打卡，家长也带孩子前来接受“爱心教育”。

南通动物园的善举不仅获得球迷和网友的双重认可，还意外助力南通在苏超期间获得“南哥”称号。此前，南京红山动物园也曾因类似方式带动城市热度。

苏超期间，南通成绩优异但一直低调。相比之下，常州和南京因玩梗和营销出圈。南通虽经济实力强劲，地区生产总值超1.14万亿元，在江苏排第四，但文旅长期处于“灯下黑”状态，曾被网友戏称为“文旅荒漠”。

南通地理位置优越，与上海、苏州隔江相望，论教育和建筑成就也十分突出。但江浙沪文旅市场激烈，南通旅游长期处于尴尬境地。几年前一张“江浙沪旅游等级榜单”中，南通是唯一的D级。

这张榜单虽为民间野榜，但社交媒体上南通确实常被调侃为“文旅荒漠”。有网友戏称：“文旅局既然不行，那就换教育局上。”但近年来，南通动物园的成立正在改变这一局面。

2015年，任国付和女儿任薇薇回南通参与动物园项目招标。任国付是动物迷，女儿也热爱小动物。当时江苏是动物园最多的省份，南通引进动物园被视为文旅短板的突破口。

双方合作成立南通森林野生动物园。任薇薇深谙营销之道，动物园对标广州长隆和上海野生动物园，主打“面积大、动物多”。

自2018年正式开放以来，南通动物园每年吸引上百万游客，带动南通从“文旅洼地”中突围。本地人评价：“南通要是没这个动物园，D级都排不上！”

南通动物园因沉浸式体验被称为“南通版肯尼亚”。尽管票价高于部分公立动物园，如红山动物园门票40元，南通动物园需百余元，但其运营并非暴利。

据公开数据，南通动物园已投入32亿元，2023年净利润仅94万元，利润率5.3%。业内人士表示，多数民营动物园5到10年内难回本，亏损是常态。

南通动物园能在不到10年内盈利并扩大规模，主要依赖两项策略：极致沉浸式体验和“一站式”性价比。

传统动物园以科普和遛娃为主，游客多为一次性消费。南通动物园打破这一模式，打造沉浸式游览，游客可驾车进入动物世界，与骆驼、斑马、长颈鹿互动。

园内设有全国最长的9公里车行道，还有近2公顷的“鸟语天堂”展区，游客可乘船深入，体验课文中的“鸟的天堂”。

此外，南通动物园推出国内首家动物主题树屋酒店，游客可在露台喂长颈鹿、喝咖啡。尽管价格不菲，但常年满房，复购率达45%。

南通动物园不仅是一个动物园，更是集非洲草原、水上乐园、冰雪大世界、南通不夜城于一体的综合景区。去年国庆起，动物园延长至晚上9点开放，推出夜游活动。

园区不远处还设有森迪冰雪乐园，游客可体验东北冰雪项目和观赏南极企鹅。有博主体验后表示，想玩透南通动物园需三天两夜。

相比传统动物园，商业化野生动物园运营成本更高。南通动物园一只东北虎每天需20~30斤肉，加上200多名员工人工成本，仅靠门票收入难盈利。

南通动物园通过互动、住宿、夜游等多元化玩法，打破门票经济桎梏，打造“流量×留量”的生态模式。

《2025城市青年旅行消费报告》指出，“疗愈经济”正在重塑文旅市场。年轻消费者更愿意为情绪价值买单，这成为新的消费热点。

成都大熊猫基地通过短视频打造“网红熊猫”，红山动物园开发IP文创产品，长春动植物公园用“雪饼猴”吸引游客，奇趣动物园用“抽象”标语引流，都体现出情绪体验的重要性。

南通动物园的“许愿池硬币”事件和红山动物园的“杜杜”案例，表明文旅行业核心已从“景观稀缺”转向“情感稀缺”。

如今，南通旅行社发现，许多游客会主动询问：“能不能去那个有许愿池的动物园？”这说明动物园已成为城市文旅IP，特色IP正成为挖掘城市文旅金矿的关键。

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