微软三年裁员1.5万人,游戏业务受关注

微软近期宣布裁员9000人,这是该公司三年来的第五次裁员,累计人数达1.5万人。

此次裁员波及微软多个部门,其中以XBOX部门最为引人注目。由菲尔·斯宾塞领导的XBOX部门成为裁员的核心对象之一。

此次裁员不仅关闭了“Initiative”工作室,该工作室成立于2020年,成员来自顽皮狗、R星、圣莫妮卡等知名游戏公司,还涉及《使命召唤》《糖果传奇》《极限竞速》等热门游戏项目的裁员。

此前,微软曾积极收购多个游戏工作室,展现出与任天堂和索尼竞争的雄心,但当前的裁员情况似乎表明其战略方向发生转变。

回顾历史,微软XBOX业务曾有过辉煌时刻。2001年推出的初代XBOX及其配套游戏《光环:战斗进化》成功打开了市场。随后推出的《光环2》首日销量达238万份,收入达1.25亿美元。

然而,XBOX的成功背后也存在一些问题。微软高层对XBOX业务的态度长期摇摆不定,早期仅将其视为防御性项目,资源投入有限。

尽管XBOX初代取得成功,但主导该项目的高管艾德·弗莱斯最终选择离开微软,反映出公司内部管理上的挑战。

在XBOX360时期,彼德·摩尔通过优化产品设计和吸引第三方厂商,使XBOX360销量远超同期PS3,但这一成功并未改变微软对XBOX业务的管理模式。

微软内部的决策机制高度集中,任何重大决策均需CEO审批,这种模式在XBOX360时代带来了成功,但也埋下了隐患。

例如,XBOX360时期的Kinect体感设备是鲍尔默强力推动的产品,但由于缺乏市场接受度,最终成为鸡肋。

2014年,萨蒂亚·纳德拉接任CEO后,进一步推动微软向云计算和跨平台订阅服务转型,XBOX的目标也从硬件和游戏开发转向建立跨平台服务商店。

斯宾塞将资源集中于XBOX Game Pass(XGP)等网络服务,但在游戏开发方面则显得投入不足。

《红霞岛》作为微软的“第一方”大作,因质量不佳而广受批评,开发团队因缺乏支持而流失70%的成员。

斯宾塞曾在2018年反思XBOX内部管理问题,并推动多元化改革,但这些措施并未有效解决游戏开发和管理上的问题。

近年来,微软进一步加大对AI领域的投资,裁员也被认为是资源重新配置的一部分。

尽管XGP目前营收表现强劲,但玩家和开发者对XGP的可持续性提出质疑。XGP不断涨价,性价比下降,开发者也抱怨从中获益有限。

对于玩家来说,工作室的关闭和游戏项目的取消造成了直接影响。

微软试图通过轻资产、重服务的方式在游戏行业实现突破,但这种模式是否可持续仍存疑。

尽管微软可能继续探索新的发展方向,例如与ROG合作推出掌机,但玩家更关心的是能否获得有趣、有创意的游戏作品。

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