天文学家对宇宙加速膨胀的诺贝尔奖获奖理论提出质疑,指出宇宙膨胀可能正在放缓。
若结论成立,宇宙或不会永远膨胀,而是最终可能走向“大坍缩”结局。主导研究的韩国延世大学教授李永旭表示,观测结果表明宇宙已进入减速膨胀阶段,且暗能量正随时间快速衰减。
该研究聚焦于Ia型超新星的观测可靠性,此类超新星曾作为“标准烛光”用于测量宇宙距离,并据此推断出宇宙加速膨胀,成果获2011年诺贝尔物理学奖。
此前理论认为,遥远Ia型超新星比预期更暗,说明宇宙在加速膨胀。但新研究发现,早期宇宙中恒星性质存在系统性差异,导致产生的Ia型超新星整体更暗。
研究团队通过新方法估算300个宿主星系年龄后修正了这一偏差,结果显示宇宙仍处于膨胀状态,但膨胀速率已开始下降。
李永旭指出,27年前发现暗能量时所依赖的关键假设可能存在错误,如同“第一粒纽扣扣错”。若结果被证实,这将是宇宙学领域的重大范式转变。
尽管该论文可能面临质疑,但今年早些时候,“暗能量光谱仪”(DESI)合作组也独立得出了类似结论。
20世纪90年代前,科学界普遍认为引力会减缓宇宙膨胀速度。直到利用Ia型超新星观测发现遥远超新星比模型预测更暗,才推导出宇宙加速膨胀。
新分析显示,若暗能量持续减弱并最终变为负值,宇宙将可能发生“反向大爆炸”,即大坍缩。
未参与研究的英国杜伦大学宇宙学家卡洛斯・弗伦克评价称,这些发现引人深思且极具挑战性,虽可能存在错误,但无法被忽视。
研究成果已发表于《皇家天文学会月刊》(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)。
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