AWS正在部署空芯光纤连接10个数据中心,核心网络副总裁Matt Rehder表示该技术未来或替代传统光纤成为长途干线标准。
经过约一年验证,AWS认为空芯光纤已具备大规模应用条件。目前其已部署该光纤连接约10个数据中心,但面临关键问题:供应不足。Matt Rehder指出,制造难度高导致良品率低、成本高昂,尤其是生产足够长距离光纤用于实际连接仍具挑战。
传统光纤为实心玻璃丝结构,而空芯光纤需在大玻璃管内嵌套多根中空玻璃管,结构复杂,规模化量产困难。尽管工艺近期取得突破,AWS与微软已在生产环境部署,但市场需求远超现有供给能力。
当前仅有少数企业参与HCF供应。Lumenisity于2022年被微软收购后市场出现真空。主要竞争者包括Lightera(前身为OFS)、中国厂商长飞光纤和亨通光电。美国初创公司Relativity Networks于2025年3月与普睿司曼合作建立新生产线。
Relativity Networks首席执行官Jason Eichenholz称,2025年主要用于优化生产工艺,预计未来几年将借助普睿司曼全球制造网络,将年产量从数万公里提升至数十万公里,以满足“无法满足的巨大需求”。
他表示,“我能生产的每一公里光纤都会被卖出去”,并预计短期内将有两到三家新公司进入该领域。他强调,若无法提供数万甚至数十万公里光纤,则只能是小众玩家。2024年该公司尚未招聘员工时即收到首份采购订单,一家超大规模云服务商几乎想要其所有产能。
AWS正与三家HCF供应商合作,并共同设计解决方案,“努力帮助他们推进”。通过承诺“一旦可制造性问题解决就愿意采购”,激励供应商加大投资。
测试过程中,AWS耗时一年多评估HCF兼容性,确认其可适配现有DWDM等光通信技术,无需引入专用设备。但信号传输需增加约10%至20%的光放大器。随着制造质量提升,所需放大器数量有望减少。
测试测量公司Viavi近期推出“业界首款空芯光纤远距离双向测试认证解决方案”,已联合光纤制造商、工程服务商及三大头部超大规模数据中心运营商完成多轮验证,性能获充分认可。
Matt Rehder透露,当前AWS仅在城域范围使用空芯光纤,旨在扩大数据中心选址地理范围。因HCF可在更长距离实现与传统光纤相同的延迟表现,使AWS能在不牺牲延迟阈值前提下拓展布局空间。
展望未来,他认为新建光纤线路可能完全采用HCF,甚至数据中心内部服务器间短距离连接亦可能应用。他总结:“如果可能,当然希望所有链路都用空芯光纤,因其延迟更低,迟早会对某些应用带来显著优势。但在成本降至合理水平前不会全面铺开。这只是时间问题。”
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