曾备受瞩目的无代码开发平台Builder.ai因现金流断裂,于5月20日启动破产程序。
现任首席执行官Manpreet Ratia表示,公司因主要债权人Viola Credit宣布其违约,导致3700万美元现金被扣押,账面仅剩约500万美元。Ratia承认,公司无法从过去决策和挑战中恢复,并透露美国和英国账户一度接近清零。
此外,前员工向媒体透露,公司曾虚报销售额。今年3月,Builder.ai下调2024年和2025年的营收预期至1.4亿美元和3500万美元。内部审计还发现,此前营收数据可能虚高20%-25%,促使公司进行重大重组。
Builder.ai成立于2016年,总部位于伦敦,创始人Sachin Dev Duggal以“无需写代码即可开发应用”为卖点吸引投资者。公司估值一度达16.3亿美元,获得微软、亚马逊、软银及中东资本等投资。2023年,卡塔尔投资局牵头的D轮融资为公司注入2.5亿美元资金。
然而,公司目前仍欠亚马逊8.5亿美元、微软3亿美元。近期,尝试从新加坡账户调拨薪资的努力也因资金遭债权人扣押而失败。
Duggal在任期间耗尽公司资金,留下数亿美元债务,后因印度洗钱调查卸任CEO一职,但否认指控并自称仅为证人。
技术方面,Builder.ai早有争议。2019年,《华尔街日报》报道其所谓AI功能实为印度工程师手动编码完成,缺乏专业AI研发团队。Reddit上多名前员工爆料称,公司用低成本人力模拟AI开发流程,被批为“AI行业的Theranos”。对此,Duggal曾在专访中否认指控,但其他媒体如TheKen随后也发表类似报道,揭露公司在人工智能能力及财务报表等方面的问题。
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