吴莹在618大促期间为不到两岁的儿子购买了一台贝乐虎早教机，但拆开快递后又陷入纠结：这个早教机真的有必要吗？她在小红书上发现围绕“早教机有必要买吗”的话题已有332万+篇讨论。
尽管家长普遍对早教机持犹豫态度，但销量数据却显示市场火热。2024年11月至2025年5月，名校堂累计销售额超过1.55亿元，单月最高销售额突破5000万元；火火兔故事机全年销售超百万台，累计销量数千万台。宝宝巴士、巧虎、斑马、小度、步步高等品牌也受到年轻家长追捧。
新一代家长在幼儿阶段益智早教玩具的购买率达到77.1%。近年来，早教机构大量关闭，家长们急于寻找替代品来转移育儿焦虑。
虽然早教机是否能真正缓解教育焦虑尚无定论，但在经济成本上显然更具吸引力。根据“知了爱学”平台数据，主流早教机构费用较高：国际连锁品牌半年包11700-11800元，全年包16300-17700元；中端机构月包4000-8000元；社区型家庭式机构月均2000-4000元。相比之下，一款早教机仅需几百元。
2010年至2019年间，国内早教市场规模年均复合增长率达15.44%，平均每个家庭为0岁至6岁儿童早教消费2600元。如今，随着教育消费降级，家长开始转向高性价比的自主教育方式，如早教机、DIY教育资源等。
早教课中的热门项目如感统训练和艺术熏陶也逐渐降温。据《法治日报》《海报新闻》《黑板洞察》报道，感统训练多次被质疑其效果；音乐培训方面，中国乐器协会数据显示，2023年前三季度乐器行业规模以上企业营收同比下降21.28%，利润下降43.35%。
多家知名早教机构相继闭店或跑路，如新爱婴、东方爱婴、悦宝园、七田真、纽约国际等，老牌品牌金宝贝、美吉姆也难逃下滑趋势。早教机凭借多功能和较低价格迅速成为性价比之选。
部分二胎家庭在选购早教机时更关注系统可升级性，以便通过内容更新继续服务于下一个孩子，进一步降低使用成本。不少品牌也在营销中强调“性价比教育”，例如名校堂直播间主播宣称产品耐用并提供三年碎屏险。
然而，早教机市场的快速发展也让家长面临新的困扰。产品迭代快、功能多样，从唱歌讲故事到编程思维训练不一而足，导致家长挑选困难。《消费者报道》调查显示，近86%的家长存在教育焦虑，80%认为商家宣传加剧了这种情绪。
当前教育硬件赛道竞争激烈，包括点读笔、发声书、学习机、单词卡等多种设备，学生群体往往同时拥有多个设备。2021年全国小学、初中每百名学生拥有数字终端数分别为14.9台、21.0台，较十年前大幅增加。但约70%的学习机用户月活跃次数不足3次，超过40%的设备半年内处于闲置状态。
AI技术的发展也为早教机带来新的变化。火火兔、阿尔法蛋、乐能、可立宝、贝恩吉、牛听听等品牌已搭载大模型，通过对话形式输出知识内容。Contrive Datum Insights预测，2030年全球AI玩具市场规模将达351.1亿美元。
儿童早教本质上是一门内容生意。火火兔预置近1000首儿歌、成长故事、英文歌曲，宝宝巴士则以原创IP为主，研发费用占比高达20%-24%。智伴两年内在内容投入超8000万元，一首原创儿歌制作成本可达上万元。
国内儿童内容市场存在严重缺口，经典儿歌稀缺，《孤勇者》甚至成为当代儿童的流行曲目。AI生成内容虽被视为解决方案之一，但仍面临质量不稳定的问题。去年360儿童手表AI回答翻车事件引发公众担忧，调查发现多家产品存在AI误答情况。
头部品牌仍在加强专业内容合作，如华为与网易有道、好未来与图书出版社、科大讯飞与托福青少年、优学派与喜马拉雅等展开合作。YouTube Kids推出儿童专属视频应用，播放量破纪录的《Baby Shark》至今已累计108亿次。
国内资本也开始重视儿童内容生态建设，QQ音乐推出Q音宝贝、太合音乐启动少年红星计划、摩登天空设立Modern Sky Kids、华人文化打造AoooKids等品牌。
传统玩具正逐步被智能早教设备取代。IMARC集团数据显示，2024年全球AI玩具市场规模已达181亿美元，占整体玩具市场近20%。孩之宝2024年收入41.36亿美元，同比下降17%；美泰收入53.8亿美元，减少1.13%。
并非所有玩具品牌都面临困境，泡泡玛特等潮玩品牌主要吸引年轻人市场。盲盒延伸的手办、模型、毛绒玩具等由年轻群体支撑，豆瓣小组“毛绒玩具也有生命”聚集了近5万名爱好者。
历史上，科技产品曾多次冲击传统玩具市场。上世纪90年代北美地区电子游戏迅速占领儿童支出比例，从18%飙升至35%，“PlayStation”取代了“乐高套装”。如今，历史再次重演。
家长选择早教机的主要理由在于不愿放弃子女教育投资。巴甫洛夫名言“婴儿降生第三天开始教育就迟了两天”曾广泛用于早教市场宣传。早在智能手机普及初期，家长们便开始下载教育APP。
另一驱动力是年轻父母希望通过科技实现自我解放。巧虎联合艾瑞咨询发布的报告显示，90后宝妈中超9成选择继续工作，近4成表示兴趣爱好与社交娱乐时间保持不变或增加。
会唱歌、讲故事的早教机确实在一定程度上分担了育儿压力。整个儿童硬件赛道中，“陪伴”已成为不可忽视的商业价值。时代变迁不断重塑消费偏好，一些传统产品终将被取代。
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