埃隆・马斯克的 SpaceX 和杰夫・贝索斯的蓝色起源正竞相研发“太空加油站”技术，以支持深空载人任务。

轨道加油的核心难题在于低温推进剂的存储与管理。由于在太空环境下液体燃料极易升温气化，如何实现长期低温保存和微重力下的精确输送成为技术瓶颈。专家指出推进剂在无重力下的分布存在不可控，提升了管道输送与燃料补给的复杂性。

SpaceX 和蓝色起源都在开发新型冷却系统和流体管理方案。SpaceX 选择以 Starship 飞船为核心，采用多次专用油罐飞行补给方式，计划在近地轨道建立燃料库，再为登月器补给燃料。SpaceX 于 2024 年已在 Starship 内部进行液体转移实验，下一步将尝试飞船间燃料转移。

而蓝色起源则以新格伦重型火箭发射运输器，在轨道加注后运送至月球，为登月舱补给。两家公司均未明确每次任务所需补给次数，但业内预计 SpaceX 单次任务需 10 至 40 次发射。

如果轨道加油技术成熟，将极大降低深空任务成本，支持更大载荷或更多宇航员进入太空。专家达拉斯・比恩霍夫表示，轨道加油是人类拓展深空的必经之路，否则无法拓展现有火箭能力。马斯克也多次强调，只有通过轨道补给，才能实现火星移民等远景目标。

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