星际彗星3I/ATLAS在其最接近太阳的过程中亮度急剧上升，远超科学家预期，其背后原因目前尚不明确。

3I/ATLAS是继‘奥陌陌’（'Oumuamua）和2I/Borisov之后，第三个被发现的来自太阳系外的天体。这类星际访客为研究其他恒星系统的物质化学组成提供了罕见机会。

通常情况下，当彗星接近太阳时，表面冰体因受热发生升华，释放气体并带出尘埃，形成彗发和彗尾，从而逐渐变亮。然而，3I/ATLAS的增亮速率显著高于处于相似日心距离的奥尔特云彗星的典型表现。

亚利桑那州弗拉格斯塔夫洛厄尔天文台的齐成・张与华盛顿特区海军研究实验室的卡尔・巴特姆斯在一篇arXiv预印本论文中指出，该彗星快速增亮的根本机制仍未确定。

此次异常现象由STEREO-A、STEREO-B、SOHO以及GOES-19卫星联合观测到。由于该彗星位于太阳强光方向，地面望远镜需等到2025年11月中下旬其绕过太阳背面后方可重新进行观测。

研究人员提出多种可能解释：一是与其高速接近太阳有关；二是其自身物理或化学特性存在特殊性。若其内部成分不同于太阳系彗星，则暗示其母恒星系统可能具有不同化学环境。

张与巴特姆斯认为，该彗星核在成分、形状或结构上的独特特征——可能源于其原生系统或星际旅程中的演化——也可能促成了此次快速增亮现象。目前尚无明确模型可预测其近日点后的行为，包括是否持续增亮、稳定或迅速变暗。

研究还发现，3I/ATLAS在距太阳约三倍日地距离时，仍以二氧化碳为主要升华物，这一过程可能产生冷却效应，抑制了水冰向水蒸气的转化，使其升华行为与传统彗星有所不同。

科学家表示，随着该彗星逐渐脱离太阳强光干扰，后续观测有望揭示更多关于其性质的信息。持续监测或将最终提供对其异常行为的物理解释。

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