近日，科研人员在云南哀牢山原始森林区域发现7株罕见植物水晶兰。该植物通体晶莹洁白，每年仅40多天露出地表，其余时间隐匿于地下。

水晶兰是杜鹃花科多年生草本腐生植物，依靠腐烂有机物维持生命，无法进行光合作用。其株高10-15厘米，全株呈半透明玉白色，叶片退化为白色鳞片，花朵形似水晶雕琢的玫瑰。

此次发现的水晶兰分布于三处位置，集中生长在约一平方米范围内，海拔高度为2450米。该植物对生存环境要求苛刻，需深厚腐殖层、特定共生真菌及低温高湿环境。

水晶兰分布于海拔800-3200米的针叶林或针阔混交林中，在我国见于云南、广西、陕西、四川等地，全球范围分布于北半球温带至寒带山林地区，现被评定为国家近危级物种。

尽管民间流传其具有药用功效，但目前尚无科学研究证实该观点，不建议将其作为药物使用。

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